流金歲月

2003年秋，到京都旅遊，巧遇一販賣舊錢幣的地攤，興之所至，選購了三枚銀幣，包括一枚明治41年的旭日五十錢、一枚大正11年的雙鳳50錢，還有一枚昭和32年的鳳凰100円。當時對錢幣蒐集以至日本歷史皆一竅不通，明治與昭和當然聽過，但印象中好像沒有聽過大正這個年號，還手拿明治和大正錢幣各一枚，以半生熟的日語問「老細」﹝一個十來歲的少女﹞哪一枚比較舊。「老細」瞟以奇異的眼光，遂耐心地應酬了我的提問，還拿出書籍引經據典，向我一一指明，才知大正繼明治之後，1911年至1926年是也，只有短短15年，大正之後就是大家熟悉的昭和。

回港後，上網找了一些資料，對蒐集錢幣以及東亞各國的貨幣史有了概括認識。原來在機鑄貨幣技術於十九世紀末期從西方傳入以前，不論中、越﹝古稱安南﹞、日、韓，都以「古錢」為通用貸幣，當中又以銅鑄圓形內開方孔，面文「乜乜」通寶者最為常見。 日本鑄量最多的古錢為「寬永通寶」，由江戶幕府於寬永十三年﹝1636年﹞開鑄﹝最初於寬永三年由一富商提出並試鑄﹞，直至明治三年﹝1870年﹞機鑄貨幣開始在日本盛行，共鑄了二百多年，在法律上直到昭和28年﹝1953年﹞仍是有效貨幣，停用之前曾一度與機鑄貨幣並行流通。話說乾隆年間，大清與東瀛貿易頻繁，寬永通寶大量流入，在某些地方，數量甚至不下於當朝的乾隆通寶。由於鑄期長，鑄地又多，寬永通寶形體字跡各異者不下千種。

其後某一天逛上環摩羅街，見不少檔口都有古錢出售，突起了搜尋寬永通寶的念頭，尋尋覓覓，在眾多真假難辨的古錢堆中，赫然覓得一枚寬永通寶﹝見圖﹞，遂買了下來，以港幣4元成交。


根據所得資料，相信此乃「虎の尾寬」，於江戶時代元文期﹝元文元年即1736年﹞，鑄於江戶﹝即現今東京﹞深川一處當時稱為十万坪村的地方。

小小一枚古錢，三百多年前鑄於東瀛島國，不知經了多少人之手，成就了多少宗交易，遠渡而來，輾轉流入香港這個現代國際金融中心，流落於橫街窄巷，棲身於破落一角，冒著時間的鏽蝕，待人發掘賞識。


參考資料：
http://chigasakioows.cool.ne.jp/meiji01-okane.shtml
http://www1.u-netsurf.ne.jp/~sirakawa/J010.htm
http://www15.ocn.ne.jp/~hiromaru/kannei16.html