當電腦盲遇上蘋果痴

我這個電腦盲，身邊有個蘋果痴。我不善用電腦，經常被蘋果痴笑。謂她蘋果痴當然不是指她愛吃蘋果，而是她祟尚蘋果電腦的產品，包括 iMac 與 iPhone ，蘋果痴的最新目標是 iPad 。

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眾所周知，蘋果電腦的 logo 是一個被咬了一口的蘋果，有人認為那是為悼念電腦科學之父﹝另亦有稱「人工智能之父」﹞ Alan Turing ── Alan Turing 是吃毒蘋果輕生的，1954 年 6 月 7 日， Alan Turing 死於睡床上，床邊放了半個吃剩的蘋果，那蘋果被證實曾浸過山埃。縱然此說法已遭蘋果電腦否認，但這確是一個奇趣的巧合。恰巧，我近日讀過的三部書 ──

• Fermat's Last Theorem, Simon Singh
• The Emperor's New Mind, Roger Penrose
• Deep Simplicity, John Gribbin

── 都花了不少篇幅談及 Alan Turing 。

除了在上世紀 30 年代率先提出電腦﹝稱為 Turing Machine 的假想機器﹞及人工智能等概念，Alan Turing 還在二次大戰替英國破解德軍的通訊，當時德軍的加密技術相當先進，有人說，若沒有 Alan Turing ，二次大戰就要打多兩年。除了在電腦科學及軍事方面的貢獻，Alan Turing 在生物學亦享負盛名，他在臨終前建立了數學模型成功解破生物身上紋路﹝如老虎身上的斑紋﹞的生成機制。

縱然他有封功偉積，但 Alan Turing 因同性戀而遭受迫害。在當時的英國，同性戀乃是刑事罪。 Alan Turing 在 1952 年被定罪，他被給予兩個選擇：一是坐牢，一是接受女性荷爾蒙注射。他選擇了後者，被攪至男不男女不女……，結局就是兩年之後那半邊毒蘋果， Alan Turing 辭世時還未足四十二歲。

2009 年 9 月﹝Alan Turing 逝世後五十五年﹞，英國政府正式為事件公開道歉。

對於 Alan Turing 的生平及貢獻，維基百科講述得十分詳盡，在此不贅，有興趣者不妨一覽。

電腦盲的底板

我的第一部電腦，配備 33MHz 版本的 Intel DX-80486 處理器，最初只有 4MB RAM ，若干年後才增至 8MB ，硬盤的容量只有 250MB ，另備 1.2MB 及 1.44MB 磁碟機各一，接 AcerView 33D 十四寸「芒」，還有外置的 4 倍速 CD ROM drive 及 14,400 bps fax modem ，並預載了微軟的 Window 3.1 。

回顧這份 spec ，就像在看講述四大文名古國的紀錄片一樣。這部機是在何年入手的呢？印象中是 1994 年。光與電的世界，十六年的光景，何止是一生一世。今時今日一隻 USB 「手指」， 8GB 的尚算可以，容量已是那硬盤的三十二倍，百多塊錢便有交易。

記得當年數名同窗好友伴我這個電腦盲到深水埗黃金商場買機，提貨後還幫我抽回家安裝。當年這部機售萬多元，單單那 4MB RAM 便要四千，總額大概是我一個半月的 studentship 。它曾經是我最貴重的資產，更可貴的是：我的碩士論文、三份 journal paper ，還有無數求職信，都是靠它寫成的，用的不是 Microsoft Word ，而是 Word Perfect 5.1 。

這部機在 1999 年受了安樂死，皆因家弟要買新機，鵲巢鳩佔，它便再沒有容身之地。我一直留著這塊底板捨不得掉，偶爾憑弔一番：

十分感謝當年的同窗好友！只是我對自己今天仍瞎電腦盲而感到有點自卑。

雲裳集 ── 光天化日下的幽靈

今天天氣很好，早上到北角海傍逛了一會，見天空有多種雲同時出現：
當中最觸目的，算是那幾片像幽靈般的莢狀高積雲﹝altocumulus lenticularis﹞：

莢狀高積雲多是由於空氣越過山時被擾動，進而在山的後方以波浪形式推進，波峰上空氣在最高點，溫度低，水汽便凝結成雲。