日前與朋友談起日本的氣象專業資格──「気象予報士」。在日本從事氣象服務受法律監管，業務預報須由「気象予報士」擔任。聞說已有報導天氣的 announcer 取得此資格。目前獲此資格者共 7,541 名。
要成為「気象予報士」，須於「気象予報士試験」﹝「試験」：考試﹞考獲合格成績。兩張 MC 卷之外還要考 written practical (WP)，考試範圍包括：
縱然報考不限年齡學歷，要合格亦不容易，合格率一般不足 5% 。
據報最年輕的合格者應考時只得 13 歲，是一名中二學生。
2009年11月18日星期三
気象予報士
勿將日文漢字當成簡體中文，簡體中文是這樣的：「气象预报士」。
日前與朋友談起日本的氣象專業資格──「気象予報士」。在日本從事氣象服務受法律監管，業務預報須由「気象予報士」擔任。聞說已有報導天氣的 announcer 取得此資格。目前獲此資格者共 7,541 名。
要成為「気象予報士」，須於「気象予報士試験」﹝「試験」：考試﹞考獲合格成績。兩張 MC 卷之外還要考 written practical (WP)，考試範圍包括：
大氣構造
大氣熱力學
降水過程
大氣輻射
大氣力學
天氣現象
氣候變化
氣象業務法及其他有關法規
觀測資料之運用
數值預報
短、中、長期預報
區域預報
臨近預報
天氣災害
預報準確度評估
預報之應用
氣象概況及其變動之掌握﹝WP﹞
局部地區天氣予報﹝WP﹞
在熱帶氣旋等緊急情況下之應對﹝WP﹞
縱然報考不限年齡學歷，要合格亦不容易，合格率一般不足 5% 。
據報最年輕的合格者應考時只得 13 歲，是一名中二學生。
日前與朋友談起日本的氣象專業資格──「気象予報士」。在日本從事氣象服務受法律監管，業務預報須由「気象予報士」擔任。聞說已有報導天氣的 announcer 取得此資格。目前獲此資格者共 7,541 名。
要成為「気象予報士」，須於「気象予報士試験」﹝「試験」：考試﹞考獲合格成績。兩張 MC 卷之外還要考 written practical (WP)，考試範圍包括：
縱然報考不限年齡學歷，要合格亦不容易，合格率一般不足 5% 。
據報最年輕的合格者應考時只得 13 歲，是一名中二學生。
2009年10月23日星期五
The Ethnic Theory of Plane Crashes and Its Implications
In Outliers, Malcolm Gladwell wrote an entire chapter on The Ethnic Theory of Plane Crashes. It discloses that a number of plane crashes are attributable to "high power distance" (Hofstede's Cultural Dimension) that undermined communication among flight crew members and between flight crews and ATC. Illustrations are lively made through "playing back" conversations in the cockpits that had been recorded by the black boxes of Avianca 52 and KAL 801 shortly before the planes crashed. When communicating to parties of higher authority, the flight crews did not speak out but mitigated and hinted even in cases of emergency, for instance, the First Officer of Avianca 52 to the ATC, and the First Officer and the Flight Engineer to the Captain in KAL 801.
It cited "clear correlations between a nation's plane crashes and its score on Hofstede's dimensions" which was said to be showed by safety data published by Boeing.
The power distance index (PDI) of Hong Kong is 68, ranking 44 among the 68 countries and regions in ascending order on the list. It even ranks higher than Columbia (recall the flight crews on Avianca 52 were Columbians) and South Korea (recall the flight crews on KAL 801 were South Koreans). Hofstede commented "Hong Kong's Power Distance score is 68 compared to the other Far East Asian countries average of 60. This is indicative of inequality of power and wealth within the society. This condition is not necessarily subverted upon the population, but rather accepted by the society as their cultural heritage."
One can imagine how weak bottom-up communication can be if high power distance is coupled with bureaucratic Role Culture in the public sector.
Bureaucracy is structural and extrinsic, and can just be deliberate. Power distance, however, is cultural, intrinsic and deeply rooted. It is a social norm attributed to national culture and customs. It shaped a "standard" for the style, tone, manner, protocol and wordings that people adopted in communication. Non-compliance with such "standard" is often regarded as rude, disrespecting, misbehaving or even disobeying.
There can be similar mishaps in any workplace, particularly in the public sector, although outcomes may not be fatal.
It cited "clear correlations between a nation's plane crashes and its score on Hofstede's dimensions" which was said to be showed by safety data published by Boeing.
The power distance index (PDI) of Hong Kong is 68, ranking 44 among the 68 countries and regions in ascending order on the list. It even ranks higher than Columbia (recall the flight crews on Avianca 52 were Columbians) and South Korea (recall the flight crews on KAL 801 were South Koreans). Hofstede commented "Hong Kong's Power Distance score is 68 compared to the other Far East Asian countries average of 60. This is indicative of inequality of power and wealth within the society. This condition is not necessarily subverted upon the population, but rather accepted by the society as their cultural heritage."
One can imagine how weak bottom-up communication can be if high power distance is coupled with bureaucratic Role Culture in the public sector.
Bureaucracy is structural and extrinsic, and can just be deliberate. Power distance, however, is cultural, intrinsic and deeply rooted. It is a social norm attributed to national culture and customs. It shaped a "standard" for the style, tone, manner, protocol and wordings that people adopted in communication. Non-compliance with such "standard" is often regarded as rude, disrespecting, misbehaving or even disobeying.
There can be similar mishaps in any workplace, particularly in the public sector, although outcomes may not be fatal.
2009年8月30日星期日
《1Q84》引發的一串聯想
《1Q84》的二手貨已於香港的日文書店上架， 1、2 兩冊 Tomato 每冊售一百八十多元，寫樂堂只售一百元。我在寫樂堂買了。數星期前見旭屋有新書，但價錢實在太貴。本來打算等出文庫本，想不到居然那麼快便買到二手單行本。這本過千頁的長長長長篇，自問以目前的日語水平是無法讀得懂的；但，不買不爽啊！
這套村上春樹的新作，五月底才在日本出版，聽聞未及兩周已勁賣過百萬冊，眾粉絲的飢渴程度可見一斑，畢竟村上春樹上一套長篇《海辺のカフカ》出版至今，已是五年前的事了。
翻開一看，原來又是「雙線並軌」結構，一篇講「青豆」，一篇講「天吾」。
《世界の終りとハードボイルド・ワンダーランド》亦是「雙線並軌」結構 ── 到目前為止我最喜歡的村上春樹作品。
假如將村上春樹的長篇，由我最喜歡的排起，次序是：
《世界尽头与冷酷仙境》
《海边的卡夫卡》
《一九七三年的弹子球》
《且听风吟》
《奇鸟行状录》
《寻羊冒险记》
《舞！舞！舞！》
《挪威的森林》
《国境以南 太阳以西》/《天黑以后》/《斯普特尼克恋人》
最後三本不分先後，事關印象模糊。為何書名都是簡體字？因為我看的都是由林少華翻譯出來的簡體版。
說起「雙線並軌」，自然想起劉以鬯的《對倒》。這位香港本地作家，早於 1972 年經已採用「雙線並軌」結構寫成《對倒》。村上春樹於 1979 年藉《風の歌を聴け》﹝國內的林少華將書名譯為《且听风吟》；台灣的賴明珠將書名譯為《聽風的歌》﹞出道， 1985 年才寫成《世界の終りとハードボイルド・ワンダーランド》。
王家衛的電影《花樣年華》，聽聞創作靈感亦源自《對倒》。《花樣年華》上映至今經已九年，到目前為止仍是我最喜愛的電影。那首主題音樂 ── 梅林茂的 Yumeji's Theme ── 亦是我甚喜愛的。
這套村上春樹的新作，五月底才在日本出版，聽聞未及兩周已勁賣過百萬冊，眾粉絲的飢渴程度可見一斑，畢竟村上春樹上一套長篇《海辺のカフカ》出版至今，已是五年前的事了。
翻開一看，原來又是「雙線並軌」結構，一篇講「青豆」，一篇講「天吾」。
《世界の終りとハードボイルド・ワンダーランド》亦是「雙線並軌」結構 ── 到目前為止我最喜歡的村上春樹作品。
假如將村上春樹的長篇，由我最喜歡的排起，次序是：
《世界尽头与冷酷仙境》
《海边的卡夫卡》
《一九七三年的弹子球》
《且听风吟》
《奇鸟行状录》
《寻羊冒险记》
《舞！舞！舞！》
《挪威的森林》
《国境以南 太阳以西》/《天黑以后》/《斯普特尼克恋人》
最後三本不分先後，事關印象模糊。為何書名都是簡體字？因為我看的都是由林少華翻譯出來的簡體版。
說起「雙線並軌」，自然想起劉以鬯的《對倒》。這位香港本地作家，早於 1972 年經已採用「雙線並軌」結構寫成《對倒》。村上春樹於 1979 年藉《風の歌を聴け》﹝國內的林少華將書名譯為《且听风吟》；台灣的賴明珠將書名譯為《聽風的歌》﹞出道， 1985 年才寫成《世界の終りとハードボイルド・ワンダーランド》。
王家衛的電影《花樣年華》，聽聞創作靈感亦源自《對倒》。《花樣年華》上映至今經已九年，到目前為止仍是我最喜愛的電影。那首主題音樂 ── 梅林茂的 Yumeji's Theme ── 亦是我甚喜愛的。
2009年8月21日星期五
花容
我很喜歡這幀照片，三年前的一個夏日，在香港大學的荷花池拍得，從此成了我電腦的桌面圖像。拍得好嗎？不知道啊！對於攝影，我是門外漢，更何況這幀照片是用 DC 拍的，沒什麼技術可言。但每當看著這幀照片，就覺得出塵脫俗，遠離人煙。
究竟這是荷花還是蓮花？荷花與蓮花又有什麼分別？
有人說：「荷花就是蓮花」。
另有人說：「荷花俗稱蓮花」。
更有人說：「荷花是葉子升出水面的蓮花」。
甚至有人說：「荷花會長蓮藕，蓮花沒有蓮藕」。
眾說紛紜。始終真相不明。
2009年7月24日星期五
彎彎的太陽
7 月 22 日（星期三），日全食。在香港只可看見日偏食。日食在上午 8 時 15 分開始，上午 10 時 46 分結束，食甚時間為上午 9 時 26，食分達 0.748 ── 即太陽的直徑有 74.8% 受月球遮擋 ── 是 1958 年以來在香港可見食分最大的日食，其詳情如下:
香港時間 方位 仰角
初虧 上午八時十五分 東 31度
食甚 上午九時二十六分 東 47度
復圓 上午十時四十六分 東 66度
﹝以上資料摘自香港天文台2009年7月10日的新聞發佈﹞
※ ※ ※
香港時間 方位 仰角
初虧 上午八時十五分 東 31度
食甚 上午九時二十六分 東 47度
復圓 上午十時四十六分 東 66度
﹝以上資料摘自香港天文台2009年7月10日的新聞發佈﹞
2009年7月19日星期日
《きまぐれロボット》
對我來說，《きまぐれロボット》這本書意義重大，它是我第一本看得完的日文書。
書中共收錄了三十六篇短篇小說，皆是超現實的故事，一天看一至兩篇，足足看了一個月，字裡行間密密麻麻的寫滿了我從字典查得的字義。
開首的一篇為〈新発明のマクラ〉，以前自修日文時用的課本當中亦摘錄了這一篇，所以早已讀過。
當中有篇〈ふしきな放送〉，內容講述有個太空基地收到地球傳來「コ‧コ‧コ」...「ナ‧ナ‧ナ」的訊息，基地的人都墮五里霧中，有人說是惡作劇，有人更認為地球發生了什麼大事，起了一陣騷動；其後水落石出 ── 地球向各太空基地發出「コナルカロフニレコヒニフ」這一段訊息，並說明收不清楚這段訊息的基地需要將天線升級……。我初時還傻得為翻譯這一大串片假名大傷腦筋，查偏字典亦查不到；以為是英語讀音，拚來拚去也拚不通。後來靈機一觸，將這串片假名鍵入 Yahoo! 搜尋，終於從一個日文網站得知那是什麼，才領略到箇中的幽默 ── 原來「コナルカロフニレコヒニフ」是日本驗眼表上的「符號」，在作者筆下，竟成了檢測太空站天線的訊號。
縱然書中的故事超乎現實，但發人心省，具教育或警世意味。《きまぐれロボット》可謂是一部寓言集。
書中共收錄了三十六篇短篇小說，皆是超現實的故事，一天看一至兩篇，足足看了一個月，字裡行間密密麻麻的寫滿了我從字典查得的字義。
開首的一篇為〈新発明のマクラ〉，以前自修日文時用的課本當中亦摘錄了這一篇，所以早已讀過。
當中有篇〈ふしきな放送〉，內容講述有個太空基地收到地球傳來「コ‧コ‧コ」...「ナ‧ナ‧ナ」的訊息，基地的人都墮五里霧中，有人說是惡作劇，有人更認為地球發生了什麼大事，起了一陣騷動；其後水落石出 ── 地球向各太空基地發出「コナルカロフニレコヒニフ」這一段訊息，並說明收不清楚這段訊息的基地需要將天線升級……。我初時還傻得為翻譯這一大串片假名大傷腦筋，查偏字典亦查不到；以為是英語讀音，拚來拚去也拚不通。後來靈機一觸，將這串片假名鍵入 Yahoo! 搜尋，終於從一個日文網站得知那是什麼，才領略到箇中的幽默 ── 原來「コナルカロフニレコヒニフ」是日本驗眼表上的「符號」，在作者筆下，竟成了檢測太空站天線的訊號。
縱然書中的故事超乎現實，但發人心省，具教育或警世意味。《きまぐれロボット》可謂是一部寓言集。
2009年7月15日星期三
絕版 Pentel Tradio Stylo 綠色芯
逛過多間文具舖，都買不到 Pentel 出的 Tradio Pulaman ，但偶然會見到 Tradio Stylo 。 同一款式的產品，真不明白為何要有兩個稱號，似乎日本本土出售的叫 Pulaman，外銷的稱 Stylo。 Tradio Pulaman/Stylo 設計獨特，它有一枚塑膠造的筆尖，有彈性，且出水流暢，寫出來的字特別美觀，像不是出於自己手筆般，實實在在，又有點難以置信──前所未有的一份體驗，港幣35元。
在香港買得到的 Tradio Stylo ，啞黑色外殼的最為常見。早前在尖沙咀一間老字號文具舖，找到一枝少見的閃金啡色，毫不考慮買了下來。近日在旺角另一間大文具舖，發現一堆不同顏色的 Tradio Stylo，除了啞黑色之外，居然還有金色、銀紫色、綠色摻黑紋及紅色摻黑紋，均配黑色芯，標價 55 元，縱使打九折，價錢仍比啞黑色的高近 15 元之多。綠色摻黑紋的最順眼──看似西瓜皮，買了。
嘩！其中一枝啞黑色的居然配有綠色芯。綠色芯不是已停產了嗎？問店員是否有分開出售綠色芯，答案居然是「有」。於是買了一枝，價錢 15 元。且看！西瓜皮般的外殼，配綠色芯多好看。
綠色芯寫出來的顏色居然是藍綠色，不知綠色芯是多少年之前停產，難道放得太久？
2009年7月12日星期日
舊版國歌歌詞？
小時候有集郵，這枚郵票是與鄰家的孩子交換得來的，收在郵票冊裡近三十年，最近才發現，印在郵票上的國歌歌詞，與現今香港人聽慣聽熟的不一樣。郵票在 1979 年發行，上面的歌詞是這樣的：
前進！各民族英雄的人民，
偉大的共產黨領導我們繼續長征。
萬眾一心奔向共產主義明天，
建設祖國保衛祖國英勇的鬥爭。
前進！前進！前進！
我們千秋萬代，
高舉毛澤東旗幟，前進！
高舉毛澤東旗幟，前進！前進！前進！進！
我們聽慣的「常版」《義勇軍進行曲》則是這樣的：
起來！不願做奴隸的人們！
把我們的血肉，築成我們新的長城！
中華民族到了最危險的時候，
每個人被迫着發出最後的吼聲。
起來！起來！起來！
我們萬眾一心，
冒着敵人的炮火，前進！
冒着敵人的炮火，前進！前進！前進！進！
查過《維基百科》才知道，原來「常版」早在 1935 年經已面世，本來是抗日題材電影《風雲兒女》的主題曲，由田漢作詞，建國之初已被選為國歌，沿用至今；但曾在 1978 至 1982 年間被「集體填詞」的版本──即郵票上的歌詞──取代。
那麼，「常版」歌詞提到的「敵人」，一定是指當年侵華的日本了。那麼，為何在 1978 年要改版，又要在 1982 年還原？相信當中還有很多故事。
2009年7月8日星期三
勵德幼稚園的今與昔
我小時候就讀的勵德幼稚園，整座建築物已遭大幅度改建成荼樓。小學期間經常「光顧」的小童群益會，就在幼稚園樓下，現在已成為荼樓的廚房。
昔日那別具特色的建築外貌，現在只能在相中看到。
昔日那別具特色的建築外貌，現在只能在相中看到。
2009年5月10日星期日
私貨 ── 派克 VP
派克﹝ Parker ﹞ VP 產期短 ── 1962-64，前後僅三年。難找？又未至於！幾年前以 450 港元購入一枝紅色配鋼蓋的，品相還可以，但打水器有裂痕。其後又先後碰到過灰色與黑色配金蓋的，叫價都過千，沒有想過要買。月前碰到相中這一對「新」筆，有原裝盒，還未入過墨。標價一千，老闆肯打七折，抵到爛，不買的話真的對不起自己。
VP ── Very Personal，特點在於 section 上嵌有固定的握手位，配以可 360 度旋轉的筆尖，讓你能因應自己的握筆姿勢，調節筆尖的角度。section 末端還刻了個「量角器」，實行玩認真。
此外，筆尖及筆舌亦可方便地拔出，你可隨時因應喜好和需要換上不同的筆尖，聞說可供置換的筆尖種類多達十五種。這枝筆的筆尖上鐫有「63」，我初時還以為是代表 1963 年的 date code ，後來才知這是代表筆尖種類的編碼，「63」── Extra Fine。原來「個人化」並非新概念，四十多年前已有之，厲害！
VP 另一特點，在於其打水器可供拔出；打水器有一條長頸，你可將其探進墨水瓶內，吸滿墨水之後再將其嵌回筆身當中，過程中筆尖不會沾到墨水，乾淨俐落。 VP 「寶劍出鞘」，再來一式「蜻蜓點水」，是同門 61 之「倒豎神功」以外另一奇招，派克一門雙傑，足以比拼犀飛利﹝ Sheaffer ﹞ 的獨門暗器「仙鶴神針」── Snorkel 。
且看打水器上的一段文字：
TO FILL
REMOVE THIS
PARKER
CLEAN FILLER
[GRIP HERE]
PULL OUT ─〉
DIP NECK IN INK
PRESS RIBBED BAR
FOUR TIMES
PARKER
MADE IN U.S.A
─
好詳細的說明，慌你不知它可以「出鞘」，但又假設你夠聰明，不用明言吸完墨水後要嵌回原處。
如蓋上筆帽，VP 像極 61 ，好容易走漏眼，唯 VP 筆尾的頂珠卻沒有金屬底座。
以上講的是墨水筆，那枝鉛芯筆亦嵌有固定的握手位，純為與墨水筆襯個夫妻相，沒什麼「功架」可言。
VP ── Very Personal，特點在於 section 上嵌有固定的握手位，配以可 360 度旋轉的筆尖，讓你能因應自己的握筆姿勢，調節筆尖的角度。section 末端還刻了個「量角器」，實行玩認真。
此外，筆尖及筆舌亦可方便地拔出，你可隨時因應喜好和需要換上不同的筆尖，聞說可供置換的筆尖種類多達十五種。這枝筆的筆尖上鐫有「63」，我初時還以為是代表 1963 年的 date code ，後來才知這是代表筆尖種類的編碼，「63」── Extra Fine。原來「個人化」並非新概念，四十多年前已有之，厲害！
VP 另一特點，在於其打水器可供拔出；打水器有一條長頸，你可將其探進墨水瓶內，吸滿墨水之後再將其嵌回筆身當中，過程中筆尖不會沾到墨水，乾淨俐落。 VP 「寶劍出鞘」，再來一式「蜻蜓點水」，是同門 61 之「倒豎神功」以外另一奇招，派克一門雙傑，足以比拼犀飛利﹝ Sheaffer ﹞ 的獨門暗器「仙鶴神針」── Snorkel 。
且看打水器上的一段文字：
REMOVE THIS
PARKER
CLEAN FILLER
[GRIP HERE]
PULL OUT ─〉
DIP NECK IN INK
PRESS RIBBED BAR
FOUR TIMES
PARKER
MADE IN U.S.A
─
好詳細的說明，慌你不知它可以「出鞘」，但又假設你夠聰明，不用明言吸完墨水後要嵌回原處。
如蓋上筆帽，VP 像極 61 ，好容易走漏眼，唯 VP 筆尾的頂珠卻沒有金屬底座。
以上講的是墨水筆，那枝鉛芯筆亦嵌有固定的握手位，純為與墨水筆襯個夫妻相，沒什麼「功架」可言。
2009年5月9日星期六
百樂 FRIXION BALL
向來對原子筆沒有興趣，久違了的「比百美擦得甩原子筆」是例外，百樂﹝ PILOT ﹞新出的「擦得甩原子筆」── FRIXION BALL 亦是例外，兩者均具相當歷史意義。在「擦得甩原子筆」未面世之前，要將原子筆字擦掉，只有用砂膠來擦，擦穿紙常有之，「比百美擦得甩原子筆」的出現，令原子筆字像鉛筆字一樣，可以被普通擦膠擦掉──三十年前的一場革命。
FRIXION 實非新瓶舊酒。2006年，百樂推出劃時代的 FRIXION ──軟膠擦在紙﹝字﹞上，磨擦生熱，對熱力敏感的墨水從有色變成無色，實際上甚麼也沒有被擦掉，明乎其實是「眼不見為乾淨」──高招！去年看過一個日語節目，知悉 FRIXION是日本一名科研人員含辛茹苦三十多年的成果，1975年已發明隨溫度變色的墨水，之後為擴闊墨水變色的溫度範圍又默默耕耘了三十年。1975年──「比百美擦得甩原子筆」還未推出市場。2006年──「比百美擦得甩原子筆」已消聲匿跡﹝至少在香港的文具鋪不易找到﹞。
買了一套八色的 FRIXION BALL ，以行動表示我對這位科研人員的敬重。這套0.5毫米﹝寫出來字體的粗幼度﹞，筆身半透明，的確比筆身不透明的0.7毫米吸引。除了原子筆﹝嚴格來說是水筆，因為墨水是水性﹞，還出了一套六色的螢光筆 FRIXION LINE ，以及一套廿四色的 FRIXION いろえんぴつ﹝以漢字寫出來是「色鉛筆」──實非鉛筆﹞。聽聞在日本又推出了一套十五色超極細0.4毫米新品種 FRIXION POINT 04 ，實行一雞幾味，將不同要求的用家一網打盡。
包裝上說明：在60度以上，墨水便會變成無色；但在零下10度左右，變了無色的墨水便會重現。
試試不同筆尾的軟膠，改用風筒加熱……果然靈驗。又試試放進雪櫃冰格……，筆跡果然重現，但色彩好像比先前淡。
在香港散賣的，大都是「海外版」，筆身的花紋與這套裝日版不同。
日版每枝筆的筆身都圖文並謬註明使用方法，注意事項及定價﹝200(円)﹞；「海外版」一概欠奉。記得新買回來的時候筆身是貼有一張貼紙的，叫人勿用此筆於考試答題或簽署文件之類。
不看包裝上的說明也不知，原來 FRIXION 不是用完即棄，而是可以換芯的。
FRIXION 實非新瓶舊酒。2006年，百樂推出劃時代的 FRIXION ──軟膠擦在紙﹝字﹞上，磨擦生熱，對熱力敏感的墨水從有色變成無色，實際上甚麼也沒有被擦掉，明乎其實是「眼不見為乾淨」──高招！去年看過一個日語節目，知悉 FRIXION是日本一名科研人員含辛茹苦三十多年的成果，1975年已發明隨溫度變色的墨水，之後為擴闊墨水變色的溫度範圍又默默耕耘了三十年。1975年──「比百美擦得甩原子筆」還未推出市場。2006年──「比百美擦得甩原子筆」已消聲匿跡﹝至少在香港的文具鋪不易找到﹞。
買了一套八色的 FRIXION BALL ，以行動表示我對這位科研人員的敬重。這套0.5毫米﹝寫出來字體的粗幼度﹞，筆身半透明，的確比筆身不透明的0.7毫米吸引。除了原子筆﹝嚴格來說是水筆，因為墨水是水性﹞，還出了一套六色的螢光筆 FRIXION LINE ，以及一套廿四色的 FRIXION いろえんぴつ﹝以漢字寫出來是「色鉛筆」──實非鉛筆﹞。聽聞在日本又推出了一套十五色超極細0.4毫米新品種 FRIXION POINT 04 ，實行一雞幾味，將不同要求的用家一網打盡。
包裝上說明：在60度以上，墨水便會變成無色；但在零下10度左右，變了無色的墨水便會重現。
試試不同筆尾的軟膠，改用風筒加熱……果然靈驗。又試試放進雪櫃冰格……，筆跡果然重現，但色彩好像比先前淡。
在香港散賣的，大都是「海外版」，筆身的花紋與這套裝日版不同。
日版每枝筆的筆身都圖文並謬註明使用方法，注意事項及定價﹝200(円)﹞；「海外版」一概欠奉。記得新買回來的時候筆身是貼有一張貼紙的，叫人勿用此筆於考試答題或簽署文件之類。
不看包裝上的說明也不知，原來 FRIXION 不是用完即棄，而是可以換芯的。
2009年5月2日星期六
久違了的比百美
當我還是小學生的時候，有一枝新發行的原子筆，廣告賣得街知巷聞，標榜擦得甩，此筆名叫「比百美」。「比百美擦得甩原子筆」 ── 人人都這樣叫。我當時沒有用過，但記得同班同學有一枝，親眼見他用筆尾的擦膠﹝擦膠其實附在筆筒，當時筆筒蓋在筆尾﹞，輕易將功課簿上的藍色字擦掉，當時想：「那明明不是砂膠？！」。二十多年前於屋邨長大的一個小學生，首次目睹如此情景，心情好比多年後在電視上睇大衛高伯飛穿越萬里長城、變走自由神像一樣。
很多年之後，我才知道「比百美」﹝ Papermate ﹞是牌子，這枝「擦得甩原子筆」﹝原子筆當然擦不甩，擦得甩的是原子筆寫出來的字﹞，原來叫 Erasermate ，嚴格來說應叫 Erasermate 2 。據稱 Erasermate 於 1979 年推出市面，墨用磬可以換芯﹝ re-fill ﹞，不知曾否在香港公開發售；但當年常見的用完即棄版，應該是在 1981 年才推出市面的 Erasermate 2 。
不知在哪個時候起，亦不知是什麼原因，市面上再難買到 Erasermate 2 ，甚至再沒有見到人用，再沒有聽到人提。
聞知 PILOT 出了 FRIXION ，才再度留意市面上的「擦得甩原子筆」。除了 FRIXION ， Uni 又出了 Uni-Ball Signo Erasable ，琳瑯滿目。始終沒有「比百美」。
原來 Papermate 有網站﹝連結於此﹞，其顯示 Erasermate 仍是 Papermate 旗下的商品；但逛了很多間文具舖都冇。
上星期在尖東一間文具舖內，赫然見有一堆附有擦膠的舊筆，大約有十多枝，混在一堆 Uni-Ball Signo Erasable 裡，……果然是絕跡多時的 Erasermate 2。除了一枝黑色之外全是紅色，紅色當中又有一枝與眾不同，其他的﹝包括黑色那枝﹞擦膠的顏色與筆身同色，而且擦膠是中通有孔的；這枝的擦膠是黑色，而且中間不穿孔，筆身的印字及筆尾亦不同。……多數都寫不出；幸好那枝黑色及那枝與眾不同的紅色均書寫暢順。
……沒有標價。老闆話8元一枝，眼見新出的 Uni-Ball Signo Erasable 都只賣 10 元﹝經已是貴過人﹞，這些倉底貨，以用值來說未免貴了一點。一於當古董看待：「絕跡 20 多年的絕版來老貨、曾經風靡一時的劃時代出品、三四十歲中坑五六七八十歲老坑的集體回憶，8 元一枝實在抵到爛！」結果買了這兩枝。當年究竟賣多少錢一枝？網上有人話 98 美仙。
橫看豎看，與Papermate網站上看到的不一樣，相信 Papermate 網站上看到的是不知何時推出的新裝。這兩枝舊裝，除了大大隻字印有「EraserMate2 ERASABLE INK FINE PT 」﹝r及M之間有心心──眼熟的 Papermate logo ﹞，卻沒有印上 PAPERMATE 這個牌子。也許 Papermate 在當年將 Erasermate 當成一個 brand ﹝而非單純一個 model ﹞來 sale。
且看是否真的擦得甩……失望！不知是否因為沒有用隨筆附送的擦膠來擦，還時擺放多時墨質變了。
後記：一天之後再到那間文具舖買了另一枝紅色──配有紅色擦膠﹝中通有孔﹞。
很多年之後，我才知道「比百美」﹝ Papermate ﹞是牌子，這枝「擦得甩原子筆」﹝原子筆當然擦不甩，擦得甩的是原子筆寫出來的字﹞，原來叫 Erasermate ，嚴格來說應叫 Erasermate 2 。據稱 Erasermate 於 1979 年推出市面，墨用磬可以換芯﹝ re-fill ﹞，不知曾否在香港公開發售；但當年常見的用完即棄版，應該是在 1981 年才推出市面的 Erasermate 2 。
不知在哪個時候起，亦不知是什麼原因，市面上再難買到 Erasermate 2 ，甚至再沒有見到人用，再沒有聽到人提。
聞知 PILOT 出了 FRIXION ，才再度留意市面上的「擦得甩原子筆」。除了 FRIXION ， Uni 又出了 Uni-Ball Signo Erasable ，琳瑯滿目。始終沒有「比百美」。
原來 Papermate 有網站﹝連結於此﹞，其顯示 Erasermate 仍是 Papermate 旗下的商品；但逛了很多間文具舖都冇。
上星期在尖東一間文具舖內，赫然見有一堆附有擦膠的舊筆，大約有十多枝，混在一堆 Uni-Ball Signo Erasable 裡，……果然是絕跡多時的 Erasermate 2。除了一枝黑色之外全是紅色，紅色當中又有一枝與眾不同，其他的﹝包括黑色那枝﹞擦膠的顏色與筆身同色，而且擦膠是中通有孔的；這枝的擦膠是黑色，而且中間不穿孔，筆身的印字及筆尾亦不同。……多數都寫不出；幸好那枝黑色及那枝與眾不同的紅色均書寫暢順。
……沒有標價。老闆話8元一枝，眼見新出的 Uni-Ball Signo Erasable 都只賣 10 元﹝經已是貴過人﹞，這些倉底貨，以用值來說未免貴了一點。一於當古董看待：「絕跡 20 多年的絕版來老貨、曾經風靡一時的劃時代出品、三四十歲中坑五六七八十歲老坑的集體回憶，8 元一枝實在抵到爛！」結果買了這兩枝。當年究竟賣多少錢一枝？網上有人話 98 美仙。
橫看豎看，與Papermate網站上看到的不一樣，相信 Papermate 網站上看到的是不知何時推出的新裝。這兩枝舊裝，除了大大隻字印有「EraserMate2 ERASABLE INK FINE PT 」﹝r及M之間有心心──眼熟的 Papermate logo ﹞，卻沒有印上 PAPERMATE 這個牌子。也許 Papermate 在當年將 Erasermate 當成一個 brand ﹝而非單純一個 model ﹞來 sale。
且看是否真的擦得甩……失望！不知是否因為沒有用隨筆附送的擦膠來擦，還時擺放多時墨質變了。
後記：一天之後再到那間文具舖買了另一枝紅色──配有紅色擦膠﹝中通有孔﹞。
新瓶舊酒 ── PILOT CUSTOM 823
我收藏了一枝 30 年代，配備 Vacuum-Fil 打水系統的犀飛利﹝Sheaffer﹞ Balance ﹝圖中短的那枝﹞。Vac-Fil 猶如一枝「反向操作」的針筒，操作程序是將活塞桿﹝plunger shaft﹞從筆尾拉出，然後將筆尖浸進墨水，再將活塞桿壓進筆桿﹝barrel﹞，在活塞桿完全嵌進筆管前的一剎，墨水便猛然湧進筆桿，活塞桿亦可被收回筆尾 ── 巧妙的設計。但想擁有 Vac-Fil 的示範筆﹝demonstrator﹞，未免有點兒妙想天開。
百樂﹝PILOT﹞ CUSTOM 823 ﹝圖中長的那枝﹞的 P-型打水系統，基本上就是 Vacuum-Fil 的翻版﹝甚至可說是改良版 ── 現代的物料當然比 70 年前耐用﹞。 CUSTOM 823 ﹝包一瓶 70 毫升墨水﹞在日本的定價為 30,000 円﹝以 7.9 港元兌 100 円計，30,000 円約為港紙 2,370 元﹞一枝，還未計 5% 的消費稅；香港的吉之島百貨竟以 1,680 元出售，還有贈品送，雙色原子筆或 D-TOP 座檯鋼筆任揀一枝。
半透明黑色的實在好 cool，茶色的則較通透。好！要茶色。
半透明的筆桿，讓人可清楚看到打水系統的結構及運作過程。當活塞向筆尾移動時，筆桿內的空氣可通過活塞，被擠到近手握位的一方。
當活塞向反方向移動時，空氣卻不能通過活塞，筆桿內近筆尾的一方便變成真空。手握位上方有一個空穴﹝cavity﹞，切面面積較活塞大。一旦活塞進入這個空穴，空氣便猛然透過隙位湧入，填補真空，若這個時候筆尖正浸在墨水中，筆桿內外的氣壓差便將墨水推進筆桿之內。
未夠一個禮拜，筆桿內壁﹝尤其是空穴及近筆尾的位置﹞就積了厚厚的墨水漬，好肉酸，抵不住要洗筆。
這個打水系統實在太容易拆，用一把小型的「士巴那」抓住筆尾黑色螺絲紋間的平面部分，便可將打水系統扭出來，不費吹灰之力。拆出打水系統後便可以慢慢用刷清洗筆桿內壁。
不過經常要拆要洗也不是味兒，讓我揀多一次我寧願揀枝透明度較低的黑色。
百樂﹝PILOT﹞ CUSTOM 823 ﹝圖中長的那枝﹞的 P-型打水系統，基本上就是 Vacuum-Fil 的翻版﹝甚至可說是改良版 ── 現代的物料當然比 70 年前耐用﹞。 CUSTOM 823 ﹝包一瓶 70 毫升墨水﹞在日本的定價為 30,000 円﹝以 7.9 港元兌 100 円計，30,000 円約為港紙 2,370 元﹞一枝，還未計 5% 的消費稅；香港的吉之島百貨竟以 1,680 元出售，還有贈品送，雙色原子筆或 D-TOP 座檯鋼筆任揀一枝。
半透明黑色的實在好 cool，茶色的則較通透。好！要茶色。
半透明的筆桿，讓人可清楚看到打水系統的結構及運作過程。當活塞向筆尾移動時，筆桿內的空氣可通過活塞，被擠到近手握位的一方。
當活塞向反方向移動時，空氣卻不能通過活塞，筆桿內近筆尾的一方便變成真空。手握位上方有一個空穴﹝cavity﹞，切面面積較活塞大。一旦活塞進入這個空穴，空氣便猛然透過隙位湧入，填補真空，若這個時候筆尖正浸在墨水中，筆桿內外的氣壓差便將墨水推進筆桿之內。
未夠一個禮拜，筆桿內壁﹝尤其是空穴及近筆尾的位置﹞就積了厚厚的墨水漬，好肉酸，抵不住要洗筆。
這個打水系統實在太容易拆，用一把小型的「士巴那」抓住筆尾黑色螺絲紋間的平面部分，便可將打水系統扭出來，不費吹灰之力。拆出打水系統後便可以慢慢用刷清洗筆桿內壁。
不過經常要拆要洗也不是味兒，讓我揀多一次我寧願揀枝透明度較低的黑色。
2009年3月14日星期六
日常用筆
對墨水筆情有獨鍾，擁有的墨水筆亦為數不少，若每天用一枝，大概一個月也用不完，這個數目對於筆痴來說只是「濕濕碎」，記得數年前在上環古董街購進我名下第一枝「曱甴肚」的時候，與一名「同好」談了幾句，他說他擁有的墨水筆，足以裝滿一個生果箱。
在我的藏品之中，名作、罕品、限量發行版一概欠奉，收的都是經典型號，昔日平民生活的點與滴，時代的象徵，集體回憶的對象。當中又以派克的出品為主，大部分只作收藏觀賞，鮮有用作長期書寫，曾當作隨身之物的更是聊聊可數。陪伴我成長的墨水筆，以時序列出，有以下幾款﹝相中從上至下，左到右﹞：
英雄 330
從中學用到上大學，用來抄筆記、做功課。印象中用過兩三枝，一枝用斷了嘴又換另一枝。在銅鑼灣商務印書館買的還是在中國國貨公司﹝或華潤？﹞買的實在記不起。現有的一枝是弟弟送的，從沒有用過。
派克 Vector
這枝是金屬藍色，已絕版。清楚記得是在灣仔的天地圖書買的，時間不太記得起，印象中當時正在唸 M.Phil 。一直用至筆帽邊緣爆裂。
派克 Sonnet
原來的一枝是藍底黑斑 lacquer 配 K 金嘴，M.Phil 畢業後的中秋節在銅鑼灣商務印書館買的，當時很不開心，靠買東西來安慰自己。但出水不流暢，用了一段時間便擱在一旁，五年前賣了給二手店。現有的一枝 flighter ﹝鋼身筆稱作 flighter ﹞是三年前華豐國貨大減價時買的，從沒有用過。
派克 51 Mark III
兩年多前在好旺角中心買的，清洗時不慎弄斷了嘴，自行用砂紙打磨修整，能寫出斜體字。始終是與我年紀相若的舊筆，怕會漏墨，故只在家裡用。用了一年左右，果然開始漏墨，情況不算嚴重，但弄髒手始終不很方便，無可奈何停用了。
派克 Vector Flighter
又一枝派克 Vector ，貪佢夠 cheap ，用來當日常用筆最好不過。早有筆帽邊緣爆裂的前科，這次選了一枝 flighter。半年前貪玩，另買了一套 calligaphy set ，將所付的中碼斜體筆嘴配上了這枝 flighter 。現時與 Frontier 交替使用。
派克 Frontier
Vector 之外另一枝派克低檔筆，無獨有偶亦同樣是金屬藍色，兩年多前在上海街買的，一直當作收藏品，最近才拿出來用。筆嘴是少有的黑色，筆帽是鋼製的，邊緣不會爆裂，手握位有軟墊，出水流暢，在紙上疾走如飛。到目前為止最令我稱心滿意的一枝日常用筆。
2009年2月26日星期四
放榜了‧不合格
日本語2級能力考試今天放榜，一如所料，不合格。總分得220/400，以百分比計就是55%，仍不合格，因為60%﹝即240/400﹞才是合格的界線。以下是三部份考試的細分：
文字‧語彙：67/100
表現比預期差，預期有75/100左右，要答對四分之三的題目應不算大想頭，身為中國人懂漢字已有點著數，考試前還認真「勉強」了一翻，結果只得67/100，即是只答對三分之二的題目，真的要好好檢討一下。
聽解：37/100
想不到聽解居然可獲37/100，本來就放棄了這部份，因為要練得好實在很花時間。策略是一未靠估，四選一的多項選擇題，如運氣不差，25/100是應得的，幸有三兩題還蠻有信心，30/100仍有望，37/100是驚喜。
讀解‧文法：116/200
這部份是關鍵，佔整個考試一半比重。試前熟讀《完全掌握問題對策——文法2級》獲益不少，先答完文法題，很多題目都覺眼熟，手起筆落，見招拆招；一到讀解部份就滯住了，看得慢時心又急，剩下十多題未答，趁收卷前半分鐘亂石投林。如臨場表現好一點，取120/200甚至125/200亦有機會；結果只得116/200，亦在60%以下。
今年開始1級及2級考試一年有兩次，下一輪考試在7月5日舉行，僅僅四個月時間，要再「勉強」一翻，回復狀態之餘另有一點進步，想必然又要強記詞彙句形，以至頭昏腦脹。報考與否真的還在三思.....，且看是否能下這份決心！？
文字‧語彙：67/100
表現比預期差，預期有75/100左右，要答對四分之三的題目應不算大想頭，身為中國人懂漢字已有點著數，考試前還認真「勉強」了一翻，結果只得67/100，即是只答對三分之二的題目，真的要好好檢討一下。
聽解：37/100
想不到聽解居然可獲37/100，本來就放棄了這部份，因為要練得好實在很花時間。策略是一未靠估，四選一的多項選擇題，如運氣不差，25/100是應得的，幸有三兩題還蠻有信心，30/100仍有望，37/100是驚喜。
讀解‧文法：116/200
這部份是關鍵，佔整個考試一半比重。試前熟讀《完全掌握問題對策——文法2級》獲益不少，先答完文法題，很多題目都覺眼熟，手起筆落，見招拆招；一到讀解部份就滯住了，看得慢時心又急，剩下十多題未答，趁收卷前半分鐘亂石投林。如臨場表現好一點，取120/200甚至125/200亦有機會；結果只得116/200，亦在60%以下。
今年開始1級及2級考試一年有兩次，下一輪考試在7月5日舉行，僅僅四個月時間，要再「勉強」一翻，回復狀態之餘另有一點進步，想必然又要強記詞彙句形，以至頭昏腦脹。報考與否真的還在三思.....，且看是否能下這份決心！？
2009年2月22日星期日
惜墨如金
先看相片：
「平平無奇的一枝原子筆。」
「壞筆一支，筆尖怎也扭不進去。」
非也，這是一枝「鉛筆」，派克的 Liquid Lead ﹝ LL ﹞是也；且完好無缺，原設計筆尖就是外露的。從金屬部分的顏色以及筆夾的形狀可知，此筆屬 61系列，且是玫瑰金與青金相間的「 Heirloom 」。
61墨水筆，以前已撰文提過，此文不贅； LL 才是本文主題。
從網上找到的資料得知， LL 於1955年首度推出市面，1962年已告停產。不單止61系列中有 LL ，51、21，甚至連 Vacumatic 系列中亦有﹝曾見過一枝藍色的 Vacumatic LL ，翻查資料得知，美國於1948年已停產 Vacumatic ，唯加拿大繼續生產至50年代中期﹞，另有單獨發售的版本。算一算，這枝筆的歷史超過半個世紀。LL，可說是原子筆與鉛筆的混合體，以原子筆的走珠原理操作，滲出含石墨成份的「墨」；既可如原子筆般疾走紙上不會斷，寫出來的字亦可如鉛筆字般用擦膠擦掉。
再來看一下內部結構：
難得這枝筆芯還寫得出，寫出來的字色澤與鉛筆字無異，但用擦膠去擦不是很擦得掉﹝難道日子太久墨質變了？﹞。
這枝筆買來純作收藏把玩，唯須緊記「惜墨如金」，筆芯的墨一當耗盡，休想買到另一枝芯來替換。
「平平無奇的一枝原子筆。」
「壞筆一支，筆尖怎也扭不進去。」
非也，這是一枝「鉛筆」，派克的 Liquid Lead ﹝ LL ﹞是也；且完好無缺，原設計筆尖就是外露的。從金屬部分的顏色以及筆夾的形狀可知，此筆屬 61系列，且是玫瑰金與青金相間的「 Heirloom 」。
61墨水筆，以前已撰文提過，此文不贅； LL 才是本文主題。
從網上找到的資料得知， LL 於1955年首度推出市面，1962年已告停產。不單止61系列中有 LL ，51、21，甚至連 Vacumatic 系列中亦有﹝曾見過一枝藍色的 Vacumatic LL ，翻查資料得知，美國於1948年已停產 Vacumatic ，唯加拿大繼續生產至50年代中期﹞，另有單獨發售的版本。算一算，這枝筆的歷史超過半個世紀。LL，可說是原子筆與鉛筆的混合體，以原子筆的走珠原理操作，滲出含石墨成份的「墨」；既可如原子筆般疾走紙上不會斷，寫出來的字亦可如鉛筆字般用擦膠擦掉。
再來看一下內部結構：
難得這枝筆芯還寫得出，寫出來的字色澤與鉛筆字無異，但用擦膠去擦不是很擦得掉﹝難道日子太久墨質變了？﹞。
這枝筆買來純作收藏把玩，唯須緊記「惜墨如金」，筆芯的墨一當耗盡，休想買到另一枝芯來替換。
2009年2月19日星期四
五號仔
我心愛的一件T恤，前幅一大段文字，說的是九型人格﹝Enneagram﹞中的第五型 ── Observer。不瞞大家，自己是個標準五號仔，穿起這件T恤，真的可謂「表裏一致」。每當我以這「表裏一致」的模樣回公司，總會引起一些同事注意，不是因為太causal，亦不是因為T恤前幅那段文字；而是恰巧公司有一個工作崗位亦稱為「Observer」。我當然不能強求同事知道什麼是九型人格、五號仔，更遑論他們能領略我這份心思。公司始終不是讓人表裏一致的地方。
2009年2月15日星期日
2009年2月5日星期四
喜‧寶‧《喜寶》
去年年末，赫然在救世軍家品店見到這本書：
二十世紀中文小說一百強之中，排名第九十一的《喜寶》，不止是明窗的初版，內頁更有亦舒三十年前的親筆簽名，標價港幣三元，大嘆抵買！
※ ※ ※
一直以來都未曾看過亦舒。多年前經常獃在圖書館，連深雪、鄭梓靈也草草看過﹝事後連書名也記不起﹞，看得最多的是張小嫻，亦舒卻未嘗看過一本。也許是因為亦舒太出名，看亦舒總不能以一目十行的極速，囫圇吞棗般在短短數小時內將整部亦舒草草看罷。又覺得看言情小說是青春少艾的專利，新版亦舒的封面設計又極表少女情懷，豈敢在眾目睽睽之下大模私樣在巴士或地鐵上看！
《喜寶》是我今年看完的第一本書，亦是我唯一看過的亦舒 ── 雖則結構簡單，文字簡樸，但行文流暢，情節緊湊；既沒有一絲言情小說的故作纏綿，亦沒有半點情慾小說的無聊露骨。我區區偽文藝青年，豈敢班門弄斧，說什麼讀後感云云；但老牌亦舒與一干新進偶像派文壇「才女」實在不可同日而語。
二十世紀中文小說一百強之中，排名第九十一的《喜寶》，不止是明窗的初版，內頁更有亦舒三十年前的親筆簽名，標價港幣三元，大嘆抵買！
一直以來都未曾看過亦舒。多年前經常獃在圖書館，連深雪、鄭梓靈也草草看過﹝事後連書名也記不起﹞，看得最多的是張小嫻，亦舒卻未嘗看過一本。也許是因為亦舒太出名，看亦舒總不能以一目十行的極速，囫圇吞棗般在短短數小時內將整部亦舒草草看罷。又覺得看言情小說是青春少艾的專利，新版亦舒的封面設計又極表少女情懷，豈敢在眾目睽睽之下大模私樣在巴士或地鐵上看！
《喜寶》是我今年看完的第一本書，亦是我唯一看過的亦舒 ── 雖則結構簡單，文字簡樸，但行文流暢，情節緊湊；既沒有一絲言情小說的故作纏綿，亦沒有半點情慾小說的無聊露骨。我區區偽文藝青年，豈敢班門弄斧，說什麼讀後感云云；但老牌亦舒與一干新進偶像派文壇「才女」實在不可同日而語。
2009年2月4日星期三
白瓷茶盅是古董？
去年春節假期到深水埗鴨竂街趁墟，買了一個白瓷茶盅。茶盅底有一個朱紅色的章印，但局部不著色，一直以來都看不清寫的是什麼，只知道是四個篆體大字，第一個是「同」字。
終於猜到了，那四個字應該是「同治年製」。當然，寫著「同治年製」也不代表真的是同治年製，市面上的假古董何其多。看這個茶盅手工差劣，厚薄不均，外側略隆起一劃凸紋，約一厘米長，底碟又缺了一個花，縱使是同治年製，亦不可能是件上品。
試想：街上人來人往，一個地攤在當眼處擺放著一個古董茶盅，索價二百五十元，給你議價至一百元成交。若是好貨色，早前豈會無人問津？價格又豈會這麼容易軟下來？難道市場真的如此沒有效率？，不過，亦可能因為人人如此想，以致好東西居然沒有人買！……真的越想越荒謬！
細看茶盅上的圖畫，明顯是人手繪畫，不是大量生產過程印上去的。買的時候只想：一百元單買這份工藝也算值得。
終於猜到了，那四個字應該是「同治年製」。當然，寫著「同治年製」也不代表真的是同治年製，市面上的假古董何其多。看這個茶盅手工差劣，厚薄不均，外側略隆起一劃凸紋，約一厘米長，底碟又缺了一個花，縱使是同治年製，亦不可能是件上品。
試想：街上人來人往，一個地攤在當眼處擺放著一個古董茶盅，索價二百五十元，給你議價至一百元成交。若是好貨色，早前豈會無人問津？價格又豈會這麼容易軟下來？難道市場真的如此沒有效率？，不過，亦可能因為人人如此想，以致好東西居然沒有人買！……真的越想越荒謬！
細看茶盅上的圖畫，明顯是人手繪畫，不是大量生產過程印上去的。買的時候只想：一百元單買這份工藝也算值得。
2009年2月3日星期二
鉛芯筆‧咖啡杯
星期日在好旺角中心買了兩樣東西 ── 一枝鉛芯筆，兩隻咖啡杯。
鉛芯筆：派克51型，筆身上的出廠年份模糊不清，出芯方式非派克傳統的鈕桿式﹝rotary﹞，而是按帽式﹝cap-activated﹞的。按帽式出芯的派克51型鉛芯筆產於1948至1957年。顏色是較少見的可可色﹝cocoa﹞，品相不俗。
※ ※ ※
咖啡杯：碧綠色的60年代咖啡杯連底碟，看來十分新淨。只可惜其中一隻杯外側有一條藍色紋，像極原子筆的筆痕，但怎樣擦也擦不掉；內側又有一條凹痕，是生產時的瑕疵。記得小時候這款咖啡杯十分普及，很多家庭都備有一套，用來招呼客人。今時今日用它來喝咖啡，倒覺得很「潮」。
鉛芯筆：派克51型，筆身上的出廠年份模糊不清，出芯方式非派克傳統的鈕桿式﹝rotary﹞，而是按帽式﹝cap-activated﹞的。按帽式出芯的派克51型鉛芯筆產於1948至1957年。顏色是較少見的可可色﹝cocoa﹞，品相不俗。
咖啡杯：碧綠色的60年代咖啡杯連底碟，看來十分新淨。只可惜其中一隻杯外側有一條藍色紋，像極原子筆的筆痕，但怎樣擦也擦不掉；內側又有一條凹痕，是生產時的瑕疵。記得小時候這款咖啡杯十分普及，很多家庭都備有一套，用來招呼客人。今時今日用它來喝咖啡，倒覺得很「潮」。
2009年1月13日星期二
放不低‧SL-S600
在家找到 1995年購買 SL-S490 的收據 ── 日期：1995 年 11 月 29 日；售價：1,680 港元。這個數目恰好是我當年月薪的十分之一，換句話說，工作三天才賺到這部機，以現今的價值觀來衡量的確很貴。當年一千元才可買到 1MB RAM ，今天三百元就可買到 2GB 。
本來已斷定 SL-S490 返魂乏術，遂去逛電器舖，打算買過另一部 portable CD player 。要我這個古老石山轉用 MP3 ，比令長毛改穿西裝出席立法會更困難。原來， Panasonic 已沒有出產 portable CD player ，舊貨於市面亦難得一見，店舖的櫥窗內除了一些陌生牌子之外就只有 Sony 。始終想找一部 brand new old stock 的 Panasonic ，印象中數月前曾於某店的櫥窗內見過，但現在已找不到。
最後在一間小店的櫥窗內見到一部 SL-S600 ，標價 198 港元，老闆聲明是二手機，操作正常，送一副普通貨色的耳機，可選 Panasonic ，原裝的就沒有了。
據知 SL-S600 在 1996 年推出市面，是繼 SL-S490 之後的頂級型號，具十秒防震功能，光纖輸出，耳機接線上的控制器還有液晶顯示，附備用電池盒。《捨不得你》是 SL-S490 的代表歌曲，而 SL-S600 的代表歌曲就是《放不低》。倘若不是於 1995 年買了 SL-S490 ，我必然會於 1996 年買下 SL-S600 。
缺了原裝耳機實在強差人意。縱使如此，單買這個 body 的用值﹝以代替砸毀了的 SL-S490 ﹞，198 元已是物有所值，最後當然是買了，否則豈有閒情逸緻寫這篇無聊東西。
誰知 1996 年 SL-S600 新推出時的售價是多少？
本來已斷定 SL-S490 返魂乏術，遂去逛電器舖，打算買過另一部 portable CD player 。要我這個古老石山轉用 MP3 ，比令長毛改穿西裝出席立法會更困難。原來， Panasonic 已沒有出產 portable CD player ，舊貨於市面亦難得一見，店舖的櫥窗內除了一些陌生牌子之外就只有 Sony 。始終想找一部 brand new old stock 的 Panasonic ，印象中數月前曾於某店的櫥窗內見過，但現在已找不到。
最後在一間小店的櫥窗內見到一部 SL-S600 ，標價 198 港元，老闆聲明是二手機，操作正常，送一副普通貨色的耳機，可選 Panasonic ，原裝的就沒有了。
據知 SL-S600 在 1996 年推出市面，是繼 SL-S490 之後的頂級型號，具十秒防震功能，光纖輸出，耳機接線上的控制器還有液晶顯示，附備用電池盒。《捨不得你》是 SL-S490 的代表歌曲，而 SL-S600 的代表歌曲就是《放不低》。倘若不是於 1995 年買了 SL-S490 ，我必然會於 1996 年買下 SL-S600 。
缺了原裝耳機實在強差人意。縱使如此，單買這個 body 的用值﹝以代替砸毀了的 SL-S490 ﹞，198 元已是物有所值，最後當然是買了，否則豈有閒情逸緻寫這篇無聊東西。
誰知 1996 年 SL-S600 新推出時的售價是多少？
2009年1月11日星期日
派克銀灰色曱甴肚鉛芯筆
見櫥窗內有一枝筆，冷靜地躺在玻璃板上曬太陽燈。筆身有銀灰色橫向波浪紋，中間鑲有三個銀色筆環，筆夾呈銀箭狀，沒有一點多餘的修飾，筆尖的那個錐亦為銀色，周邊刻有一條凹點構成的線，筆的頂端鑲有一粒與筆身花紋相同的頂珠 ── 一看就知是 Vacumatic ﹝人稱「曱甴肚」﹞系列前期出品，產於上世紀三十至四十年代，市面上比較少見。
「老板，想看看那枝筆。」
傳統派克鉛芯筆的結構，筆身分上下兩節，將上下兩節相對橫向扭動，鉛芯便從筆尖徐徐伸出﹝很粗，相信有一點一毫米﹞；向相反方向扭動，鉛芯又徐徐縮回筆尖之內。這枝筆操作得相當順滑。
「老板，這枝賣多少錢？」
「一百五十元。」
我再仔細查看一下，不會錯，刻於筆身上的「GEO.S.PARKER─PARKER─MADE IN U.S.A.」字樣仍清晰可見，整體來說品相還算不錯。我把筆身上節拉出來察看一下，沒有什麼異樣，只是筆身內的銅管末端有輕微凹陷，擦膠不翼而飛。
「要的話，可以平D！」老板話。
「那麼多少錢？」
「一百元喇！」
「八十元賣不賣？」
「好！就八十元。」
回家上網搜尋一下，發現同樣的筆賣六十五美元。
「老板，想看看那枝筆。」
傳統派克鉛芯筆的結構，筆身分上下兩節，將上下兩節相對橫向扭動，鉛芯便從筆尖徐徐伸出﹝很粗，相信有一點一毫米﹞；向相反方向扭動，鉛芯又徐徐縮回筆尖之內。這枝筆操作得相當順滑。
「老板，這枝賣多少錢？」
「一百五十元。」
我再仔細查看一下，不會錯，刻於筆身上的「GEO.S.PARKER─PARKER─MADE IN U.S.A.」字樣仍清晰可見，整體來說品相還算不錯。我把筆身上節拉出來察看一下，沒有什麼異樣，只是筆身內的銅管末端有輕微凹陷，擦膠不翼而飛。
「要的話，可以平D！」老板話。
「那麼多少錢？」
「一百元喇！」
「八十元賣不賣？」
「好！就八十元。」
回家上網搜尋一下，發現同樣的筆賣六十五美元。
2009年1月8日星期四
捨不得你‧SL-S490
一不小心，令心愛的 Panasonic SL-S490 Portable CD Player 砸倒地上，機殼內側上著縲絲的膠柱全部斷裂，機殼飛脫。這部1995年出產的老機，是我踏足社會後首次利用薪水買給自己的奢侈品，對它總有一份捨不得的情意。這個型號當年堪稱頂級，具十秒防震功能，附紅外線遙控，還請出 Sammi 唱著《捨不得你》在電視上大賣廣告。
有一點不可不知： SL-S490 的水貨比行貨更強，不單止有光纖輸出，耳機接線上的控制器還有液晶顯示。我這部是較為輸蝕的後者，沒有光纖輸出，耳機只是與 SL-S290 相同的款式，接線上的控制器沒有液晶顯示。水貨當然沒有保養，火牛也是本地不適用的 110Ｖ ；但一年內壞機的可能性有多大？換一隻 220V 火牛又有何難？加上水貨較平，真的有點兒後悔買了行貨。
後悔也罷，呻笨也罷，一用就用了十三年……。
就是因為一份捨不得的情意，不惜絞盡腦汁，為修好這部老機動了一次手術。首先將機殼上殘餘的膠柱切除，然後以原子筆的塑膠筆芯作材料，將筆芯切成長度合適的小管﹝反覆嘗試多次才可達致合適的長度﹞，再用熱熔膠將小管接上機殼內側，以代替原來的膠柱，最後把機殼蓋上機身，旋上縲絲﹝縲絲鑽進管芯的空洞﹞便大功告成。一切運作正常，外表沒有一吋傷痕。
好一幕妙心仁心！如此巧奪天工之作，多得小時候砌模型砌得多。
2009年1月4日星期日
記日本語能力2級試
去年12月7日考了日本語能力2級試。為了應付這個考試，從8月中至12月初，放了約四十天假。
十年前開始學日語，從五十音學起，在HKU SPACE讀了兩年夜間課程，一年「初級」、一年「高級」──當時之所謂「初」與「高」，只是「相對」的名目，若說「初初」及「高初」也許更合乎實際情況。2000年至2003年間，為了修讀會計，停了。2003年下旬，又報讀了HKU SPACE的中級日語課程，逢星期日早上上課，為期一年，但上了三個月就罷了。2004年考日本語能力3級試，合格。之後再沒有系統地學習日語。
短短三個月時間，要重溫久違了的東西，還要靠自修，從3級躍升至2級程度，對於沒有語言天份的我來說，簡直是天方夜談。以下是對3級及2級考試程度上的要求﹝摘錄自香港日本語教育研究會網頁﹞：
3級：基本的な文法・漢字（300字程度）・語彙（1,500語程度）を習得し、日常生活に役立つ会話ができ、簡単な文章が読み書きできる能力（日本語を300時間程度学習し、初級日本語コースを修了したレベル）
2級：やや高度の文法・漢字（1,000字程度）・語彙（6,000語程度）を習得し、一般的なことがらについて、会話ができ、読み書きできる能力（日本語を600時間程度学習し､中級日本語コースを修了したレベル）
相信未學過日語也能大致領略其意思吧！2級要求認識的漢字及詞彙，數目是3級的三至四倍，還有未列出的文法及句形，若以標準學習時間來說，就有三百小時的差別。若從3級程度起步，每天學習六小時，一般要五十天才可達到2級程度，更遑論要無師自通。
買了幾本教科書回來，讀了七十多篇課文，強記了千多個詞彙，百多個句形，但再花不起時間操練聽解。考試時聽解部分當然是聽天由命，閱讀理解又不夠時間做，輸數早已打定。三月放榜，且看奇蹟會否出現！
十年前開始學日語，從五十音學起，在HKU SPACE讀了兩年夜間課程，一年「初級」、一年「高級」──當時之所謂「初」與「高」，只是「相對」的名目，若說「初初」及「高初」也許更合乎實際情況。2000年至2003年間，為了修讀會計，停了。2003年下旬，又報讀了HKU SPACE的中級日語課程，逢星期日早上上課，為期一年，但上了三個月就罷了。2004年考日本語能力3級試，合格。之後再沒有系統地學習日語。
短短三個月時間，要重溫久違了的東西，還要靠自修，從3級躍升至2級程度，對於沒有語言天份的我來說，簡直是天方夜談。以下是對3級及2級考試程度上的要求﹝摘錄自香港日本語教育研究會網頁﹞：
3級：基本的な文法・漢字（300字程度）・語彙（1,500語程度）を習得し、日常生活に役立つ会話ができ、簡単な文章が読み書きできる能力（日本語を300時間程度学習し、初級日本語コースを修了したレベル）
2級：やや高度の文法・漢字（1,000字程度）・語彙（6,000語程度）を習得し、一般的なことがらについて、会話ができ、読み書きできる能力（日本語を600時間程度学習し､中級日本語コースを修了したレベル）
相信未學過日語也能大致領略其意思吧！2級要求認識的漢字及詞彙，數目是3級的三至四倍，還有未列出的文法及句形，若以標準學習時間來說，就有三百小時的差別。若從3級程度起步，每天學習六小時，一般要五十天才可達到2級程度，更遑論要無師自通。
買了幾本教科書回來，讀了七十多篇課文，強記了千多個詞彙，百多個句形，但再花不起時間操練聽解。考試時聽解部分當然是聽天由命，閱讀理解又不夠時間做，輸數早已打定。三月放榜，且看奇蹟會否出現！
2009年1月1日星期四
埋首於書堆中的駝鳥 ── 2009 篇
- 《喜寶》亦舒
- 《不被觀察的月亮存在嗎？ ── 何宇澄文集》
- 《吶喊》魯迅
- 《打錯了》劉以鬯
- 《紅樓小講》周汝昌
- 《散論紅樓夢》
- 〈「紅樓夢」欣賞一隅〉周汝昌
- 〈論「紅樓夢」的語言藝術〉王永
- 〈「紅樓夢」的寫景和塑造人物〉許長
- 〈談「紅樓夢」中的細節描寫〉覺堣
- 〈睛雯的性格〉劉大杰
- 〈曹雪芹筆下的黛玉和寶釵〉蘭心
- 《史威德作品集[4] ── 一脈相承》史威德
- 《香港商戰風雲錄﹝一﹞》藍潮
- 《翹首振翅 ── 香港飛機師手記﹝三﹞》
- 《企管眉批》方卓如
- 《易容財技》方卓如
- 《跟紅頂白》方卓如
- 《日本文具設計大揭密》
- 《分析方卓如》方卓如
- 《金融海嘯．我學到的十件事》蔡東豪
- 《醬缸震蕩 ── 再論丑陋的中國人》柏楊
- 『きまぐれロボット』星新一
- 『風の歌を聴け』村上春樹
- 《日本語能力測試 2 級語法解析》
- 《日檢破解王 2 級讀解出題關鍵》
- 『すぐに使える実践日本語シリーズ 接続詞（初．中．上級）』
- Six Thinking Hats, Edward De Bono
- Outliers: The Story of Success, Malcolm Gladwell
- The Tipping Point: How Little Things Can Make a Big Difference, Malcolm Gladwell
- Blink: The power of Thinking Without Thinking, Malcolm Gladwell
- The Long Tail: Why the Future of Business is Selling Less of More, Chris Anderson
- What the Dog Saw and othr adventures, Malcolm Gladwell
- Blowing Up: How Nassim Taleb Turned the Inevitability of Disaster into an Investment Strategy
- Open Secrets: Enron, Intelligence, and the Perils of Too Much Information
- The Picture Problem: Mammography, Air Power, and The Limits of Looking
- Connecting the Dots: The Paradoxes of Intelligence Reform
- Blowup: Who Can Be Blamed for a Disaster like the Challenger Explosion? No One, and We'd Better Get Used to It
- Late Bloomers: Why Do We Equate Genius with Precocity?
- The Talent Myth: Are Smart People Overrated?
- The New-Boy Network: What Do Job Interviews Really Tell Us?
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